La inflación se estanca y genera preocupación en el gobierno: entre 2,5% y 3% en febrero

La inflación no afloja y complica seriamente el plan del gobierno. En febrero, se estima que la inflación se situará entre 2,5% y 3%, lo que enciende alarmas en el programa económico del país. Los datos anticipados de consultoras privadas indican que el aumento de precios no se está moderando como esperaba el Gobierno nacional. Además, empiezan a surgir pronósticos que sugieren que la promesa del presidente Javier Milei de mantener la inflación por debajo del 1% en agosto no se cumplirá.

Otro aspecto preocupante es el incremento en las expectativas inflacionarias. Un informe mensual de la Universidad Di Tella reveló que la población anticipa una aceleración en la inflación en los próximos doce meses. En enero, se preveía un aumento de precios del 31,5% para ese período, pero en febrero esta cifra se disparó a 35,7%.

De esta manera, la economía entra al último mes del primer trimestre con un cóctel explosivo: precios en alza y una percepción generalizada de que la situación empeorará, lo que podría provocar aumentos preventivos en los precios. Esto genera el riesgo de que ambos factores se alimenten mutuamente, dificultando aún más el control de la inflación.

La inflación ha mantenido una tendencia de cinco meses consecutivos sin incrementos respecto al periodo anterior. En enero, se registró un 2,9%, y es importante recordar que el gobierno detuvo la actualización de la canasta de consumo, lo que llevó a la renuncia de Marco Lavagna a la dirección del organismo encargado. Para febrero, no se esperan grandes cambios. En el Ministerio de Economía, hay esperanzas de que la inflación se mantenga por debajo del 2,9% para evitar completar un semestre de aumentos continuos y lograr un cambio de tendencia. Sin embargo, las proyecciones actuales son poco alentadoras.

Uno de los peores datos provino de la consultora LCG, que reportó un aumento del 4% en el costo de los alimentos durante febrero. Este incremento se produjo a pesar de que entre el 18 y el 25 de ese mes no se registraron alzas. Según su análisis, el ajuste ocurrió al inicio del mes, con un 2,5% en la primera semana y un 1% en la segunda. Los principales responsables de este aumento fueron bebidas, panificados, carnes, aceites y huevos.

Un análisis similar fue realizado por la Fundación Libertad y Progreso, que estimó que la inflación de febrero rondará el 2,8% mensual. Iván Cachanosky, economista jefe de la institución, indicó que las primeras dos semanas de febrero comenzaron con aumentos significativos, pero a partir de la tercera semana, los precios se estabilizaron. Si se cierra en 2,8%, se rompería el ciclo alcista observado en los meses anteriores. Cachanosky también expresó que la inflación debería empezar a ceder en los próximos meses, proyectando un cierre del 2026 en torno al 20%, lo que significaría una mejora respecto al 31,5% del 2025.

Por otro lado, el estudio de Eco Go para la tercera semana de febrero mostró que el precio de los alimentos subió un 0,5%. La inflación de los alimentos para consumo en el hogar se proyecta en aproximadamente 2,9% para febrero. Al incluir los precios de los alimentos consumidos fuera del hogar, que aumentaron un 1,9%, la inflación total del rubro alimentos se sitúa en 2,7%.

La consultora Analytica reportó un incremento del 2,8% en la tercera semana del mes, proyectando así una inflación de 2,8% para todo febrero. Asimismo, la canasta de productos básicos de Consumidores Libres mostró un alza del 3,1% en la primera quincena del mes. Por su parte, la consultora CyT estima que la inflación estará por debajo del 3%, pero no muy lejos del 2,9% de enero.

El gobierno ha tomado nota de esta situación y, para mitigar los impactos, decidió aplicar parcialmente el aumento del impuesto sobre los combustibles que estaba previsto para marzo. Este aumento por litro rondará los $20, a lo que se sumará el ajuste que cada petrolera decida aplicar a su producto.

Con la inflación de febrero muy cerca del 3%, jubilaciones y asignaciones familiares vuelven a perder poder adquisitivo, o en el mejor de los casos, se empatan, dado que este mes recibieron un aumento del 2,8% correspondiente a la inflación de diciembre. La reversión de la dinámica de precios es crucial para que estos ajustes comiencen a superar la inflación y permitan recuperar el poder adquisitivo.

Si la inflación se mantiene en la franja de 2% a 3%, podría convertirse en un serio obstáculo para el plan económico del gobierno, que ya ha agotado herramientas como el “ancla monetaria”, el freno a la suba de salarios, la apertura a importaciones y el enfriamiento del consumo, lo que a su vez afecta la producción.